我反问Louis,唱盘如果有悬吊系统的话,不是容易被空气中的声音的振动影响吗?但Louis立刻以坚强的例证反驳这个说法。他指出,藉由空气传导的声波要比藉由固体传导的声波要小上太多。「这就好像地震,震央远在500公里远的地方,你听不到震央在震动,可是如果震央在海中,就会导致海啸,产生的灾害更为严重。藉由空气传递的声波所产生的影响,要远比液体与固体大很多,传导介质密度越高,振动就会越大。这再回到我们刚刚所讨论的话题,如果想要藉由重量来抑制震动,只会产生更多的问题。」Louis在成立Kronos Audio前,在加拿大蒙特娄康考迪亚大学(University of Concordia, Montreal)研究波动力学以及光学。振动方面的问题对他来说可是相当熟悉,根本难不倒他。
「我在1976年结婚,为了养育小孩,我在77年开了一间音响店,这间店名叫做Salon One Audio,一直经营到2000年,我才收掉它。这间店曾经是全美前五大音响店,之所以取Salon为名,是因为我希望人们能来我的店里一同交流、谈论音响。」「一家经营那麽久的音响店,又经营那麽好的音响店,为什麽要收了呢?」我问puce。「因为後来孩子都大了,从大学毕了业,我没有家庭的负担,因此想做点年轻时就想做、却一直没有机会作的事,我想当个国际业务。所以我收了音响店,先後去几家公司当国际业务。」中年转业,是需要勇气的,puce言谈之中充满自信,显然是个国际业务的料。
Edwin van der Kleij-Rijnveld,Siltech的执行长,也是媒体和许多音响迷的老朋友,趁著这次高雄音响展的机会,来台宣传自家旗舰线材三皇冠(Triple Crown)系列线材。不过,音响展的发表会和见面会,那是在高雄,展後回到台北,代理商钛孚朱总邀集了各地经销商和各家媒体,一同与Edwin见面,并请他亲自向大家说明三皇冠线材的奥妙之处。
在介绍这次发表的产品前,我们先稍微离题一下,先复习一下Rob对於数位电路的设计观念。在Rob所设计的DAC电路中,有一个很重要的设计观念叫「tap」,虽然这次发表会中,Rob并没有直接向大家解释何谓「tap」,但是在了解Chord的数位产品时,一定要先了解「tap」。Rob在接受《The Ear》网站的专访,对於「tap」有著清楚的解释∶不连续的数位讯号,要还原成连续的类比讯号,必须透过「有限脉冲响应滤波器(finite impulse response filter,简称FIR filter)」完成。而一个FIR Filter包含先前的取样资料以及一连串的系数,藉由将这些取样资料与系数相乘再加总,便可得出两个取样点之间的插补值。由於早期取样资料存於「延迟线存储器」(delay line memory)中,因此为了计算插补点,必须取用延迟线存储器内的资料(tap into a delay line memory),因此他称FIR filter所需的元素称为「taps」。
为了介绍全新推出的800 Diamond D3系列喇叭,主要负责亚太区业务的B&W行政总裁Lars T Hundborg(以下简称Lars)特别访台,当笔者拿到他的名片时,名片利一面也印上中文职称介绍,他也为自己取了中文名字∶洪宝,显见非常重视大中华市场。这次与同事的联访,第一个问题就是∶为什麽全新一代的800 Diamond系列要间隔长达五年才推出(前一代是2010年)?Lars的答案倒是颇令人讶异,他说∶「其实从前一代Diamond在2010年发表後的隔一天,就著手下一代Diamond的设计计画了。会执行这麽久,是因为要确保全新後记系列的产品所有设计与前代相比都有显著提升才会推出。」事实上,我相信很多人与笔者一样,第一眼看到全新的D3,会觉得感觉上跟上一代的造型没有太大的差异,好像就是单体箱体比例不太一样,外观也更细致了。但这些都只是看起来,Lars表示D3并不是前一代的小改款或者延续款,可以视为全新的系列,所有的零件与单体全部都是新设计,仅有8个小地方与前一代完全相同,分别是钻石高音振膜、喇叭端子以及分音器内的元件,仅此而已。从Lars这段回覆大家应该也看出了玄机,所有的单体设计里就高音单体的振膜没有更换,原因是原厂工程师认为钻石振膜的品质与声音表现都无可挑惕。Lars还说了,为了全新的D3系列,原厂可是投注了很大的心力,并且借助了FEA(Finite Element Analysis)这套昂贵的物理运算软体,可以精确分析任何材料的特性是否符合全新D3的设计。以下我们就以图配文,归纳这次Lars先生的采访内容介绍全新推出的D3系列。
大夥还听的正开心时,Manfred走来,拿出一盒东西,要我们试试这其中的差异。「这是Vipation Control Feet(VCF,震动控制脚锥),我们先听一分钟没有摆放VCF的声音,然後我们放上VCF,再比较看看。」我们原本以为Manfred要把VCF垫在喇叭下,结果他竟然仅把VCF垫在电源排插下。这会有效吗?一开声,大家都吓到了,声音与先前截然不同,声音变得更为清晰,相较起来,先前像是画面蒙上一层雾气,垫上VCF脚垫後,这层雾全消散了,甚至连声音都显的更有活力,打击乐的击点更鲜明,吉他演奏更鲜活有劲,人声的轮廓也清楚了。正诧异怎麽先後差异这麽大,Manfred走向前来说∶「电源排插不能直接落地,很多人买了昂贵的排插,却因为没有正确摆放而浪费了它该有的效益。」
音响圈的传奇
Klipsch的创办人Paul Wilbur Klipsch(简称PWK)出生於1904年,逝世於2002年,活了将近一百岁,不但是音响先锋,更是一位兴趣广泛的天才,他的兴趣涵盖铁道、飞行、摄影等多达14个领域。他同时也是一位理论科学家,与J. E. Benson(「喇叭箱体的理论与设计」作者)、A. Neville Thiele、Richard Small(两人共同提出了Thiele-Small参数)以及J. R. Ashley(分音器设计)等人共同建立了现代喇叭设计的理论基础。1978年,PWK获颁AES(Audio Engineering Society,音响工程学会)的银质奖章,1983入列「音响名人堂」(Audio Hall of Fame)。
声音大,不废话
1960年代中期,Klipsch更换了他们的广告代理商,据传有一次PWK很生气地把一本音响杂?丢出去,然後大喊了一声「Bullshit!」当时PWK看到的是一篇关於AR-3A的文章,而里面不只一次提到「又一个重大的技术突破」(another major breakthrough),但其实在PWK的眼里,根本称不上什麽突破,因为Klipsch的K-horn早就超越这些设计。
Klipsch的广告代理商灵机一动,觉得这个主意不错,就把「Bullshit」当成Klipsch的精神标语,之後Klipsch不但把这句话印成T-Shirt,还在展场制作Bullshit徽章送给观众,当然还有美国随处可见的Bullshit保险杆贴纸。「Big Sound, No Bullshit.」请容我译为「声音大,不废话」,一直都是Klipsch的核心价值,就是不说一堆行销术语,直来直往,扎扎实实的把喇叭做好。
拥抱年轻族群
PWK在60岁(1964年)的时候曾经公开表示他完全没有退休计画,打算继续工作3、40年。没想到他竟然真的说到做到,直到1989年将公司卖给侄子Fred S. Klipsch之前,PWK一直都是公司的负责人,主导各项重大计画与工厂的生产管理。公司转手之後,他依然担任顾问,直到去世前三年才卸任。2011年,Klipsch被世界知名的音响集团Audiovox(现为VOXX集团)收购,不过许多重要的产品依然在霍普的工厂以手工制作,坚持PWK创办时的理念。
法国线材厂牌Viard Audio,其线材导体以独特的「Cu-VHQ」冶金技术制成,加上航太级铝合金端子以及医疗用的矽值被覆,无论外观或是内在,在线材产品中都显得独数一格。这次Viard Audio的创办人——Vincent Viard首次来台,除了向大家介绍新推出的线材产品——Platinum HD RCA讯号线、数位同轴线以及主时钟专用的BNC线外,也趁此机会向大家介绍Viard Audio的成立缘起以及制线秘诀。
Vincent Viard於为於巴黎西郊凡尔赛出生成长,本来为建筑师,喜爱古典乐、同时也是发烧友的他,在帮客户建造房子时,他也会帮客户规划家庭剧院系统,也会自己设计扩大机与线材与客户分享,结果大受欢迎。久而久之,他的音响器材业务订单越来越多,竟然超越本业,於是他在2009年,以自己的姓氏为名,成立Viard Audio,并参考附近城镇的市徽图案,设计出双狮环抱造型的Logo,散发著贵族气息,希望赋予自己的品牌带有精品的形象。