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以下测评来自香港《音响技术》 作者：钟启源
提起日本 Hi-End 音响专家Esoteric,相信绝大部份发烧友都会对他们的SACD/CD 播放器材赞不绝口 ， 特别是厂方独家开发的VRDS -NEO 雷射机芯更是同类产品中鹤立鸡群的王者 ， 整个音响行业都推崇备至，不过对一小撮最挑剔的发烧友来说 ， 就算是上一代旗舰产品的P1+ D1+G1 五神合体播放组合 ， 在人性化和音乐感这一些较为主观的范畴仍然有可以进步的空间。想不到经过五年时光开发和筹备 ， Esoteric 今年隆重推出P1X+D1X SACD/CD 重播系统 ， 在本刊试音室配上G1 主时钟之后开声 ，声音的表现竟然出现一个重大突破，既拥有高超的分析力，速度感，两频的伸延以及中频和低频的能量感也无—或缺，而且音乐的空间感和感染力也同样达致超凡境界，或许是与全新的VRDS-ATLAS 雷射机芯与自行开发的DAC解码芯片有关 ， 结果令到一众写手兄弟听到如痴如醉，这套组合究竟有多厉害？
如果不是Esoteric工程团队以崭新研发的VRDS- ATLAS雷射机芯举证我一直坚信没有瑕疵的VRDS- NEO不存在某些不足 ， 我不会怀疑坚稳程度几达无可匹敌的VRDS- NEO 原来并非十全十美 ， 但就是因为他们全方位向我展示VRDS- ATLAS所具优势 ， 我才确认VRDS- NEO还有可进步的空间 。
究竟是甚么因素促成Esoteric 同—组工程团队 ， 会以自已在16 年前建基的矛攻向自己 ， 透过原班人马研发制造的崭新VRDS-ATLAS, 挑战早在全球享负盛名的 VRDS--NEO, 力证今天的我已经彻底压倒昔日的自己？
提起Esoteric, 大家很自然都会想起VRDS ( Vibration- Free Rigid Disc-Clamping System) 系统 ，只因VRDS 是Esoteric 独竖一帜的 CD 转盘科技 ， 1987 年12 月首先应用于P-1 内而开始受到全球音响发烧友注目 ， 1997年面世的P-0 更把CD 重播效果推上另一高峰 ，只因VRDS 这种把数码光碟夹紧在转盘上运转的结构，能够有效减低光碟在转动时产生的震动，同时亦可以彻底克服来自转盘本身的余震，甚至有助对翘曲现象的碟片作出有效修正，彻底改善雷射光学拾讯机构在拾取光碟讯息层时的精确程度。经不断改良锐意配合市场发展需要而诞生的 VRDS -NEO,在2003 年率先装嵌到一体型的X-01雷射唱盘内 ， 当时已经演变成SACD/CD两相兼容的创新结构， 经彻底强化再重甲上阵实施到分体旗舰P -01 (Esoteric P-01 所用的VRDS-NEO 转盘为 VMK-0) 内时 ， 更立即风靡全球 。由于VRDS-NEO 大受欢迎 ， 因此Esoteric 以VMK-0 为基础再根据应用需要的不同而对此进行适度简化，十多年来持续不断地为 VRDS-NEO 演化出多个级别不同版本 ， 好让这个雷射机芯能够被分级应用到原厂内不同系列的各类级数高低有别的SACD/CD 重播机中 。由于当时Esoteric 把部份版本VRDS-NEO 雷射机芯售与他人 ， 供来自世界各地其他音响公司制造顶级雷射唱盘，所具潜能获进一步发挥，卓越性能在发烧音响界不胫而走， 让VRDS-NEO 雷射机芯声誉日隆 ， 成为全球各地顶级雷射转盘争相采用的目标。
由于VRDS- NEO结构精密 ， 独有结构的处理方式承传于世 ， 要再进一步对此进行优化其实困难重重，只因可供优化改善的空间愈来愈细，因此纵然是采用四分体姿态登场的Grandiose P1/D1, 依然延续传统使用Esoteric 经典 VRDS-NEO 雷射机芯 。但无论如何 ， 堪称 VRDS-NEO最强版本的 VMK-3.5-20S由于始终受限于本身固有结构影响关系，在面对2019 年新旗舰P1X 所用的 VRDS-ATLAS 因此亦要败下阵来 ， 原因非常简单 ， VRDS - ATLAS的全新架构的研发和刻意改动，来自属于开发 VRDS-NEO 的同一组工程人员，原班人马上阵，自能有效能针对别人难以察觉而唯独他们却早已经摸通摸透的VRDS-NEO存在弱点 ， 进行一连串针对性改革程序，把VRDS-NEO残存一切微不可察的瑕疵悉数克服，终于演化出无论结构和音效都臻达最高水平的VRDS-ATLAS 。
这个现象不难理解 ， Esoteric 在这十多年来不断对 VRDS--NEO 进行全方位优化 ， 已使这个传奇性传动机构走进一个无法再往前推进的瓶颈位置，改革过程中遇上无从突破的困局 ， 驱使Esoteric 工程团队不得不另谋更有效的解决办法，因此他们重新思索，从基础开始进行深入研究 ， 以 VRDS -NEO 同一基础发展出另类架构的VRDS- ATLAS 。彻底改革下，采用崭新SS400 钢侧板和压碟桥架的VRDS- ATLAS, 比重量惊人的NEO额外再重27%(VRDS-ATLAS 单是主体架构已重6.6kg, 连基座亦计算在内更达13.5kg), 因此成为 VRDS 历史上剧性最高的重量级机械结构，且ATLAS 除了刚性特高外 ，亦因崭新结构安排而对影响音质的各种震动完全杜绝 ， 其中使用实芯duralumin 硬化铝合金制造的转盘是确保音质上乘的第一道关卡 ， 配合革新的轴承系统 ， 不带磨擦力的单点旋转支撑结构使ATLAS 转盘在旋转时平滑无声 ， 加上ATLAS 把驱动马达从以往位处压碟桥架上方移至转盘底部，缩减震动路径之余更尽得安稳有效的低重心结构，所具优势有助大幅 减低机械噪音 ， 是P1X 运作时宁静无声的重要原因 。由于ATLAS 和NEO 结构有别 ， 因此Esoteric 用家把数码光碟放进Gr andioso P1X 的碟舱抽屉 ， 按Close 后相信都会听得出由 P1X 压碟装置呈现出来的机械活动声响 ，与使用NEO转盘Grandioso P1 其实略有不同 ， 这正是因为运作结构存在分别有关 ， 而结合 ATLAS 革新碟舱结构，其实有助把共鸣现象抑减至最低程度， 整体开关表现因而更趋平滑流畅外，采用重量级金属架构的ATLAS 配以带理想阻尼特性的独特合成树脂 ， 在实际音乐播唱时更有助把碟舱共振一扫而空！
在实际使用ES-LINK 时 ， 发觉这个介面对所用HDMI 线非常敏感，几乎可以说有一线定生死的分别，因此在测试时放弃跟机HDMI 导线而改 用Nordost Valhalla 2的4K HDMI线 ， 发觉音效呈现天壤之别 ， 可见现已进入Version 5 的第五代ES-LINK 数码介面确实非同凡响 ， 因为 ES-LINK 经历升级程序后 ， 现在除了足以支援高达22.5MHz DSD 和768kHz/48bit PCM 讯号之外 ， 多线芯结构的 HDMI 连接介面更容许全平衡音讯传输 ， 且LR时钟和bit 数讯号亦受惠于各自独立传送而让数码音讯在精准度上全面得益 ， 且由于透过ES-LINK 介面作数码讯号传输时，传送方向毋须进行调制程序而接收方向亦不必作出解调处理，因此比传统方式更为直接有效，能够大幅减低DAC 系统的工作负担 ， 可以说是一种理想化的数码讯号传送方式 ， 因此我认为除了应用 XLR 平衡方式连线外 ， 可以的话 ， 还是应该另行多购一对更高级的HDMI 线作ES- LINK 连接 ， 相信有助带出信息量更加丰富的重播效果 。
除了P1X 升级采用全新VRDS-ATLAS 外 ， D1X 同样经过彻底革新 ， 最大特色在D1X 再非如上代产品般采用由他厂提供的 DAC 解码芯片 ， 却「洗心革面」 地改用Esoteric 自家编写的FPGA 控制程式处理DAC部份 ， 好能透过自编程技术带出更具个人风格和特别精确的解码程序。在不惜工本的革命性改动下 ， 如今我在每部 D1X 内都可以发现围成两圈 ， 包含4套以半圆形对称形式 编排总数合共8组电路的DAC, 各自包含电阻 、逻辑IC 及供电结构的讯号处理电路共32 组元件 ，由中央的FPGA 芯片作主控 。由于32 组每组讯号传输路径全部均等 ， 而整 个DAC 架构内所用电子零件粒粒皆精 ， 且个别亦带独立供电 ， 因此能够确保经 D1X 高速处理的音乐讯号能虽充沛且信息量丰富 。而为了达致过程中全无误差 ， Esoteric 这32组元件全部需要运用精密度极高的仪器进行严格测量和筛选 ， 是D1X 准绳度高不可测 ， 成为Esoteric 历史上解析力最高的解码系统的原因 。由于数码技术再往上攀升 ， 一左一右两部 D1X一并使用 ， 解像度高达 64bit 且支援重播 22 .5MHz DSD 和768kHz PCM音档 ， 保证D1X能够全面革新的 FPGA 电路和由 32 组独立元件 构成的独立DAC, 准确无误地获取录高音乐细节。
Esoteric-HCLD(High Current Line Driver) 是确保音质和效果的基本元素 ， 在D1X 机身内 ， 这组与数模转换电路分开装嵌于独立电路板上的输出缓冲放大系统现已全面升级，规模是前作的双倍。由于主体电路现时拥有高达2,000V/ μ s的转换率 ， 4组并联编排的电路供RCA 和平衡XLR 的Hot 与Cold 各配置两组作输出 ， 有助把D1X 的瞬间电流高速提升至极大化 ， 超乎想像的瞬变速度有助D1X 以惊人动态和清晰度真实再现音乐， 又因 D1X所有模拟电路都电子化地与数码电路相互独立 ， 供电电路同样数码与模拟各自隔离，且每声道也都是由两只能呈惊人的大型环牛 ， 独立为相关电路 提供稳定 而纯净的供电 ， D1X 靓声确实事出有因！
先听Dana Zemtsov 演奏的中提琴作品 ， 她与Daniel Raiskin 指挥棒下的爱沙尼亚国家交响乐团合演多位来自不同国家各新旧年代作曲家的作品，P1 X/D1X忠实自然又毫不造作地带无穷无尽音乐感的声效 ， 探本溯源地把来自不同国家深受各地文化 背景影响的作曲家所写作品 ， 各具特色地透彻完整地无瑕再现出来。因此，蕴藏著无穷无尽匈牙利气息的巴托与布拉姆斯（布拉姆斯是德国作曲家 ， 但Dana Zemtsov 在这里演奏的是他一首带丰富匈牙利色彩之匈牙利舞曲）作品获高层次地完美反映，起源于意大利带妙趣无穷技巧变化的帕格尼尼和不断渗透著犹太灵魂与思潮的Bloch 以及俄罗斯味道浓烈的Kugel, 在彰显能力栩栩如绘的P1 X/D 1X重播下 ， 使每首流露出不同国粹特质的作品 ， 都能够在P1 X/D1X具深度的表达下不变原意地带动出迥然有别的格调，且能有血有肉地把融会各地文化象征和价值的创作精髓完完整整挖掘出来。而由于P1X /D1X声音速度飞快的同时又带无匹爆炸力 ， 所以论到其中听感上最惹人注目的 一曲 ， 都要算是其中的《布拉姆斯第五号匈 牙利舞曲 》 ， 除了因为 Dana Zemtsov 所拉中提琴声音显得精妙又突出外，声效表达最利害的地方是乐团后排的鼓击部份一出，听出来明明是像真度极高的鼓声 ， 但急促又凌厉的音效变化在P1 X/D1X 透彻又急劲的无匹表达下，营造出来的刺激性，听起来却带有种如同是爆竹爆响般快如闪电的气魄和动感 ， 为熟悉的旋律添上非比寻常的快感和魅力 。而就算是Dana Zemtsov 拉奏帕格尼尼 一首源于威尼斯狂欢节中内里拿不勒斯歌曲的《哦 ，妈妈， 亲爱的妈妈变奏曲/O mamma, mamma cara》， 经Michael Kugel 在2002年改编成中提琴与管弦乐团版后并在这里由来自中提琴世家的这位小妮子演奏出来，声音生动活泼而又技巧出众 ， 配合圆滑自然的P1 X/D1X 无沙石刻划，声音忠实又透彻，把这首作品内藏各种微妙变化，妙笔生花地灵巧表现出来！
聆听过不同类型音乐作品后，发觉多方面都彻底革新的P 1X/D 1X, 除音乐感大大凌驾往昔外，所现音效亦能往高低两极自由骋驰，营造出来的音效与频宽，在理想伸展下可以说有多高便可以去多高，要几低亦能往几低下潜的感觉 。由于P1 X/D 1X瞬变反应快而分析力又高 ， 乐团阵容越是庞大的音乐制作，就越是能够反映出这套四分体雷射唱盘 ， 在加上独立时钟后现在已变成 一套五件的数码系统存在的潜能和优势， 除了可以从容不迫地带动出惊天动地的气势和强弱变化外，就算是最细致的音乐余韵亦能清晰捕捉，因此我特别找来多位俄国作曲家如史特拉汶斯基、拉赫曼尼诺夫、穆索斯基、萧斯塔高维契 、林姆斯基 等的多首爆棚作品 ， 再听本地电影音乐创作中 的《见龙卸甲》 ， 由P1 X/D1X 带动出来的动感变化非同凡响，气势之无穷无尽和音场之无边无际都前所未有地淋漓尽致，可见经全面改革的P1X /D 1X已经再难以找出甚么瑕疵与缺点了！
现阶段已效果超级的 P1 X/D1 X现正密锣紧鼓地进行有关MQA 的认证工作 ， 据Esoteric 工程人员说MQA 认证完成后，这套五分体机种的雷射唱盘便能透过软件升级程序作出有关功能的全面对应。而由于在测试时需要透过菜单选项作器材安排和调配，发觉菜单选项上设有让用家自行选择重播 CD 或SACD层的自由 ， 因此若取得MQA 认证后 ， P1X/D1X 除能应付MQA 数码音档的重播效能外 ， 就连MQA CD 亦可以照播如仪 。随著市场上愈来愈多MQA CD选择 ， 这种设计对乐迷而言显然是个重大喜讯 ， 期望P1 X/D1 X的MQA 认证工作可以早日完成 ， 发烧友将因此而额外多添一种新玩法，
至于使用双层机壳又运用多层钢板并配上专利抗震机脚的处理，结构上同时让供电变压器及不同零件各自装嵌在独立底板上以减低相互间干扰的设计，却竟然又在此刻为这套新旗舰换上一个半悬浮式的顶板，初接触时确实有种大惑不解的感觉。不过据悉这种处理方针其实是种特为追求靓声而作出的决定， 所以若发觉这套组合的金属顶板在搬动这套系统时有点「浮」，请不要大惊小怪 ， 因为这其实是个考虑周详下的正常现象 ， 相信超级发烧友只要听过P1 X/D1 X无懈可击的表现后，便会对这种新思维的设计投以信任一票。
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发表于 2019-5-17 14:50:35
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