我们熟知的火星远去了
　　取而代之是这个活跃变化的新行星
　　如果我们连我们的隔壁邻居火星都不了解,
　　我们怎么能想象前方的惊奇?
　　我们的方向指向宇宙
　　回到140亿年前
　　创世的那一刻
　　此情此景开始让人害怕
　　就像置身于一个巨大的视频游戏
　　但这些也是真实的
　　小行星，其中有些有数百英里宽
　　这个约有20英里长
　　你看，上面有个空间探测器
　　降落在一个时速达5万英里
　　的小行星上可不是件容易的事
　　我们一直在努力研究这些碎石
　　碎石之间经常碰撞
　　碎片后来落在地球上，就形成了地球上看到的陨石
　　我们的古人把流星雨看做是魔法的征兆
　　他们是对的
　　就是这样一些碎石聚在一起就会形成行星
　　包括我们的地球
　　多美的魔法
　　通过测定地球上发现的陨石年龄
　　我们知道行星诞生于45亿年前
　　这些殒石是我们太阳系的出生证明
　　但有些原因导致这些岩石没有形成行星
　　一定是什么阻止了他们
　　某种强大的力量

木星
　　犹如巨大的怪物
　　至少比地球的大1000倍
　　大到可以装下太阳系其它所有行星
　　木星的巨大体积对它周围产生很大的影响
　　它的引力正在把这些小行星形成扯开
　　真是美极了
　　但这个美人是个巨兽
　　木星几乎都是由气体构成的
　　如果在这里着陆，我们会径直穿过它的外层一去不复返
　　木星的美丽面孔是
　　它极端狂暴的产物
　　木星自转极快
　　卷起时速数百英里的飓风
　　把云层扭曲成条状和大大小小的漩涡
　　这就是传说中的大红斑
　　它是太阳系中最大、最猛烈的风暴
　　至少有地球的3倍大 已经肆虐了超过300年了
　　这些翻腾的云产生闪电雷暴
　　任何一个闪电都比我们地球上的强一万倍
　　远观眺望才是最好最安全的
　　在它的两极
　　那些光就像我们地球的极光一样在翩翩起舞
　　但盖格计数器的读数开始发狂
　　致命辐射产生的光看起来也是能致人死地
　　太空中凡事不可貌相
　　宇宙充满了恐怖和陷阱
　　也许这个五彩缤纷的木卫一是一个避风港
　　错了
　　大错特错
　　那些闪亮的颜色是融岩、火山喷出的岩浆
　　我们神奇的宇宙之旅开始变成了生存之战
　　我们曾希望只要战胜这些危险
　　我们就会看到无法想象的奇观

离开地球4亿英里
　　搭乘民航航班要飞一个世纪
　　多么古怪的地方
　　不可思议的是，它看起来又是那么熟悉
　　所有的冰、山脊和裂缝 都与北极有点相似
　　它是木星的卫星 木卫二
　　也许真的很像北极 冰块漂浮在液态水上
　　但是这里距离太阳有5亿英里
　　当然，木卫二是冰冻固体
　　除非木星的引力在它内部造成摩擦
　　使冰融化，允许生命在它的
　　冰冻外壳下的水中发展
　　我们距离外星生物也许只有几英尺远

下面有微生物、甲克类，甚至有乌贼构成的生态系统
　　我们和这些可能存在的外星生物之间
　　只隔着一层薄薄的冰
　　在我们派出飞船钻透它的冰层之前
　　木卫二仍会一直保守它的秘密
　　它挑逗着我们的想象 萦绕在我们梦中
　　现在它就在我们面前自转

土星
　　由古罗马农神的名字命名
　　他曾统治过一个祥和安宁的黄金时代
　　这个行星是一个巨大的气体球 轻到可以漂浮在水面上
　　壮观的土星环展开的长度几乎等于地球到月球的距离
　　那是卡西尼探测器
　　它收到鬼魅般的无线电信号
　　可能是由土星两极的极光产生的
　　这是真正的天体音乐
　　卡西尼告诉我们这些土星环的来历
　　它们是被土星引力撕碎的卫星残骸
　　彻底毁灭产生的无比美景
　　无数的碎坚冰
　　有些很小，就像冰块，有些则有房子那么大
　　他们碰撞、破碎、重新聚集
　　就是我们太阳系的早期快照
　　尘埃和气体环绕着初生的太阳
　　然后引力施展魔力 吸引碎块聚在一起
　　直到这些碎块形成地球
　　我们可以一直呆在这里
　　但我们还要赶路，还有很多东西要看
　　土卫六 被厚云笼罩着
　　它有大气层
　　有风、雨，甚至有季节
　　有河流、湖泊和海洋
　　看起来和地球很像
　　但那不是水，是液态天然气
　　这里天然气比我们地球的油气储量多几百倍
　　或许有一天 我们把它当做一个燃料基地
　　假设土卫六上早已没有生命
　　惠更斯号探测器在这里寻找答案
　　它报告说土卫六的土壤中存在有机成分
　　但这儿太冷了，低到零下300度(华氏)
　　生命无法发展
　　除非土卫六变暖
　　有人预言太阳会变得越来越热
　　真是这样，也许这里会出现生命
　　就像数十亿年前的地球
　　当地球热到我们不能居住的时候，或许我们可以搬到土卫六
　　到那时，也许我们就会把这个遥远的地方称为家

家
　　离我们至少7亿英里
　　过了这个点，我们就看不见地球了
　　我们正站在悬崖边上
　　眺望着通往时间起点的巨大深渊
　　我们有勇气跳下去吗？
　　我们在太阳系的外围
　　在地球上看不得这里，古人不知道这里的存在
　　就像潜入深海
　　那些光环，天王星的倾斜的自转轴看起来似乎
　　被游荡的行星给弄偏了
　　这里让人毛骨悚然
　　让人开始感觉渺小、孤独

或许在宇宙边缘我们就会有这种感觉
　　但是我们才出发不远
　　如果太阳系宽度是1英里，我们才走了3英寸
　　太空深处出现了另一个怪售
　　海洋之神 - 海王星
　　一个被甲烷包围着的世界
　　平均时速1000英里的飓风
　　形成一个像地球一样大的风暴
　　地球上的风是由太阳照射引起的
　　海王星离太阳太远了
　　一定是什么东西造成这些暴风
　　会是什么呢？
　　我们对太阳系所知甚少
　　经过那几个气体星球后，终于找到了一个固体卫星
　　海卫一
　　固体的，但不稳定
　　看看这些间歇泉
　　仿佛喷出奇怪烟尘的宇宙烟囱
　　海卫一绕海王星旋转的方向
　　与海王星自转方向相反
　　一场意志的宇宙之战
　　这颗愤怒的卫星难逃一劫
　　海王星巨大的引力正在拉扯着海卫一
　　使它慢下来，靠近海王星
　　总有一天，海卫一会被海王星撕碎

就这样了
　　我们太阳系里再也没有任何别的卫星和行星
　　温度越来越低 我们距离太阳越来越远
　　慢慢脱离太阳引力的束缚
　　但这里并非空的
　　这里充满着冻结的岩石
　　就像冥王星
　　直到不久前，我们还以为冥王星是孤零零的
　　在它之外就没有什么了
　　但我们错了
　　还有更多的冰冻世界
　　我们连怎么称呼这些最新发现都无法达成一致
　　小冥王星、冰矮星、类QB1天体
　　我们的太阳系不是我们曾经想象的那个整洁干净
　　现在我们距离地球超过80亿英里
　　已发现的距离太阳最远的绕日天体
　　另一个小型的冰冷世界 发现于2003年，被称为赛德娜（小行星90377）
　　它绕日一周需要1万年
　　等一下 这里还有别的东西
　　旅行者1号星际探测器 已经飞行了100亿英里
　　它的这些铝和天线
　　
　　
　　使我们能够获得那些巨大行星的近照
　　了解它们那些奇异的卫星
　　旅行者1号的速度比子弹快20倍 不断的向地球发送信息
　　那个黄金板
　　一个星际玻璃樽
　　上面录有各种语言的问候
　　还有一副地图，标明如何找到我们的太阳系
　　伟大的物理学家斯蒂芬霍金
　　认为这样的热情好客是一个错误
　　毕竟如果我们身处丛林，大声呼喊是否明智？
　　他们很像我们先前看到的彗星
　　有理论认为生命的原始材料产自这里
　　直到什么东西动到了它
　　使之朝着地球飞去
　　也许地球上的水就是我们看到这些冰块带去的
　　海洋里的、你身体里的水
　　都来自这个遥远的宇宙制冰机

我们离地球5万亿英里，也就是5兆英里
　　但这还只是一小步
　　前面还有好几兆英里，数十亿颗恒星
　　我们该停止向后看而要向前看
　　踏进巨大无垠的宇宙
　　星际空间
　　数十亿颗像我们太阳一样的恒星
　　很多有行星 很多行星有卫星
　　不知道该选择哪条路了
　　存在着无限的可能性
　　我们需要强大的加速度

距离地球25兆英里
　　乘坐太空飞船要飞15万年
　　然而我们只是抵达了距离我们最近的其他太阳系
　　半人马座α星
　　不是一颗，而是三颗恒星
　　它们互相围绕公转，形成一场宇宙对决
　　每颗恒星都吸引的另一颗
　　他们极快的轨道速度使它们能够保持距离
　　进入它们之间 我们会在
　　距离地球几兆英里的地方被蒸发

这么远的距离，英里已经变得无用了
　　我们在这里得使用光年计算
　　光一年可以飞行6兆英里
　　我们已经离开地球4光年
　　远到我们几乎无法理解的距离
　　谁知道前方会是什么样的奇异世界
　　如果我们抵达了宇宙边缘，
　　我们会发现什么呢？

天苑四恒星距离地球10光年
　　它有由尘埃和冰构成的壮观圆环
　　在圆环里的某些地方 有碎片形成的行星
　　就在我们眼前诞生
　　到处都是小行星和彗星
　　我们几乎就是看到了数十亿年前的
　　我们太阳系的样子
　　彗星把生命材料带到
　　这些年轻的行星上
　　主导这些行为的是一个比我们太阳小一些的恒星
　　这颗恒星还处于幼年
　　这个太阳系的生命应该还很原始
　　这里应该还有更成熟更进化的太阳系
　　但是找到它们却像在宇宙海洋里捞针