超超新星
　　它的核心坍塌了 正在变成一个黑洞
　　恒星内部汹涌而出的冲击波
　　撕碎恒星外层并抛向太空
　　致命的超超新星 冰冻的彗星
　　烧焦的行星 白矮星 红巨星
　　巨大银河水池里的小水滴
　　我们的星系，银河
　　我们想知道我们的位置
　　下面就是答案
　　古往今来的文明
　　每一个古人今人
　　最小的甲虫 最高的山脉
　　全都看不见，甚至算不是一个小斑点
　　我们的小地球正在绕着一个毫不起眼的恒星的旋转
　　如果它马上消失 也没人会注意
　　但到目前为止我们还没有找到其他我们愿意居住的地方
　　也没有能够居住的地方
　　只有现在远离故乡
　　我们才真正开始珍视它

看看这些恒星 数十万颗恒星
　　其中一颗，应该不只一颗 一定能够支持生命
　　也许在这一群恒星组成的大星团里就有
　　1970年代，天文学家向这个方向发出了信息 [译注:即M13 武仙座球状星团]
　　详细描述了人类DNA结构和我们太阳系的位置
　　至少还要25000年，这些信息才能到达这里
　　我们仍然没有发现外星生命
　　但同样也没有任何理由去相信宇宙中
　　没有外星生命
　　有一个方程式
　　是设计用来估算其他发达文明的数量
　　计算的结果令人震惊
　　仅在我们银河系可能就有数百万个文明

到目前为止，我们看到一切都在银河内
　　我们准备离开我们的星系
　　进入星系际空间
　　或许我们可以找到机会回答终极问题
　　并有机会去经历创世的一刻
　　离开银河
　　穿越星系间巨大空间
　　排除万难，进入星系际空间
　　这里看不到地平线
　　即使最近的星系也远在数十万光年外
　　被银河系巨大引力
　　撕碎的其他星系的残骸
　　散布在空无之中

这是宇宙中最接近完美真空的地方
　　但即使这里也不是完全真空
　　这里有稀薄的气体，微量的尘埃
　　还有其他的东西 暗物质
　　神秘的暗物质 我们无法看见、
　　
　　
　　感觉、品尝、触摸甚至不能测量
　　然而又很普通，它有可能占我们宇宙中所有物质
　　十分之九
　　如果暗物质的确存在
　　那就不存在真空这回事了
　　即使在这里，我们也是被物质包围着
　　由于星系间明显的引力我们才认为存在暗物质
　　例如大麦哲伦星云
　　它距离银河系16万光年 即使现在最快的太空飞船
　　也要飞行60亿年
　　它正处于银河系引力的边缘
　　这个星系应该被卷进太空 但某些东西把它固定在这里
　　某种看不见却强大的东西 是暗物质

恒星、星团、星云
　　它是巨大的天文宝库
　　但是你看这个，看起来很想一串闪亮的珍珠
　　一个火球
　　在强烈爆炸后向外扩张
　　一颗超新星
　　爆炸产生的光非常亮，当20年前抵达地球时
　　用肉眼就可以看到
　　而且爆炸非常强烈，引发了一连串核反应
　　迫使原子聚合生成新的元素
　　金、银、白金 被抛入太空
　　你手指上戒指里的黄金
　　就是数百亿年前在这样一个
　　距离数兆英里的超新星内部中生成的
　　在我们出发前，宇宙似乎与我们无关
　　只是存在于我们头顶上的天空
　　但是现在我们更了解了
　　我们是宇宙，它就在我们之中

在穿越这个深渊之时，这个想法让我们稍感安慰
　　越来越远
　　越来越快
　　仙女座星系距离地球250万光年
　　它在太空中疾行
　　太空中所有的东西都像榴霰弹爆炸后的弹片那样四散分离
　　我们看到的这个星系的形态
　　和我们的猿类祖先首次在非洲平原上行走时的一样
　　我们在太空中前进越远 回溯的时光也就越远
　　等等 这个看来有点不对劲
　　整个星系在爆炸？
　　唯一能引起这么大规模爆炸的
　　必定是和另一个星系相撞
　　这看起来像世界末日
　　可这个星系不会死亡 它会重生
　　形成新的形状，甚至可能诞生新的恒星
　　当尘埃和气体碰撞、产生摩擦、冲击波
　　引发一个恒星的诞生
　　乱中有序 一种模式存在于无限的变化背后
　　无穷无尽的生死和兴衰循环
　　这种模式贯穿于结合这些星系的
　　巨大太空结构中

宇宙中有数十亿个星系
　　每一个星系都有数十亿甚至数兆颗恒星
　　恒星的数量可能比地球上所有沙滩上的
　　沙粒的数量还多
　　我们终于开始看到
　　比我们想象中更宏大的全局
　　这个巨大的风车星系距离地球非常遥远
　　如果我们现在给地球发个消息
　　2700万年后才能到达
　　谁知道那个时候我们人类
　　我们的地球是否还能收到它

　我们继续回溯时间的旅行
　　越过恐龙灭绝的时间点
　　穿过生物最早爬上陆地的那一刻
　　距离地球20亿光年
　　接近了宇宙的边缘
　　正在回到时间的起点
　　这不是星系 它比数百个星系加起来都亮
　　一束炫目的能量冲到数兆英里之外
　　这么巨大、这么明亮的东西，必定具有不可思议的强大力量
　　经验告诉我们，宇宙中，力量等于危险
　　它看起来像是宇宙中最致命的东西，类星体
　　如果是的，我们的旅程就要结束了
　　宇宙中最致命、最强大的东西

类星体
　　一团翻腾的超热气体
　　这头巨兽的黑暗之心是一颗超级质量的黑洞
　　和十亿颗太阳一样重
　　它正在撕裂所有的恒星
　　吞噬着他们直到什么也不剩
　　在可见的宇宙中永远消失
　　我们思考 我们希望 我们祈祷
　　我们已经看到了宇宙中最骇人的威胁
　　但是没有知道前方有什么
　　我们必须走得更远 走的更快

距离地球80亿光年
　　更多的星系 但是这些看起来有些不同
　　形状不整、小而且相距不远
　　我们回溯时间太长了
　　这些星系还是在地球诞生之前的形态
　　它们还年轻，仍在成长
　　我们正在接近宇宙形成的起点
　　你看这些星系
　　它们就像是漂浮在辽阔黑暗海洋中的原始浮游生物
　　尘埃和气体的云团
　　舞动着 旋转着 聚集成胚胎时期的星系
　　它们正在消失
　　我们已经回到星辰诞生之前
　　进入宇宙的黑暗时代

在这之前 创造了已知宇宙的那个大爆炸
　　留下的余晖就是光
　　就是这里
　　我们到了
　　宇宙的边缘
　　距离地球800亿兆英里
　　135亿年前
　　大爆炸那一瞬间
　　历史上最狂暴 最具创造性的一刻
　　所有后来发生的一切都是从这一刻开始的
　　每一种宗教，每一个文化都曾思考过这个事件
　　但是我们仍不知道是什么或是什么原因引起了这个创世之举
　　这里是我们旅程的终点
　　宇宙的起点

一个无限热、无限小、无限紧密的点爆炸了
　　产生了空间、时间、物质和宇宙本身
　　起初只有亚原子大小
　　在电光火石间
　　它就变得和手掌一样大
　　不久之后，变得和地球一样大
　　大爆炸发出的光线，现在仍在向外传播(译注:宇宙微波背景辐射)
　　你可以通过无线电噪音听到
　　从电视上出现的雪花点看到
　　我们沿途看到的一切奇观
　　都是大爆炸喷出的火花
　　星系、恒星、行星
　　所有都是宇宙残片